中国月球采样返回任务嫦娥五号正式启程返回地球。嫦娥五号发动机周日(13日)再次点火,摆脱月球引力并向地球方向前进,进入月地转移轨道。嫦娥五号预料会于周四(17日)凌晨,带着月球岩石样本返回地球。
嫦娥五号轨道器、返回器组合体,在中国时间周日上午9时51分,实施第2次月地转移入射。组合体在距月面约公里处,四台牛发动机点火22分钟,将组合体推离月球引力,进入月地转移轨道,发动机然后正常关机。
嫦娥五号第1次月地转移入射在周六(12日)上午9时54分实施,目的是将轨道器、返回器组合体环绕月球的圆形轨道,修改为椭圆形轨道,以便第2次入射更节省燃料地摆脱月球引力。
嫦娥五号轨道、返回器组合体之后会月地转移过程,实施中途轨道修正。到达地球后,轨道器和返回器会分离,返回器然后会带着月球岩石样本再入地球大气层降落。
央视此前报道,嫦娥五号返回器预定于17日凌晨1、2时左右,降落内蒙古四子王旗着陆场。这会是年苏联月球24号(Luna-24)任务后,人类44年来首次从月球取得岩石。